Продолжаем цикл рассказов о Почетных гражданах Алтайского края. Он основан на книге «Гордость Алтая – люди», выпущенной с участием краевого парламента.

Мария Игнатьевна Ульянюк (впоследствии – Белоусова) родилась 18 марта 1921 года в Казахской ССР. Семья переехала на Алтай из-за голода 1929 года. В 15 лет она нанялась выращивать овощи в совхоз Барнаульского вагоноремонтного завода, а в 1939 году стала звеньевой. В 1940 году на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве Мария получила знак «Отличник социалистического соревнования» за трудовые успехи.

В войну совхоз стал подсобным хозяйством станкостроительного завода. Днем бригада работала на полях, а вечером ехали в Барнаул – там работали на строительстве цехов. В 1942 году она стала бригадиром. Работа полеводов была тяжелой, но Мария находила радость в том, что их труд помогал людям.

«Мы привозили свежие овощи прямо в цеха! Как радовались заводчане! – вспоминала она. – И мы радовались, что помогаем тем, кто работает на фронт».

В 1945 году, дождавшись жениха с фронта, Мария вышла замуж. Вместе с Алексеем Белоусовым они вырастили троих сыновей: Владимир стал агрономом, Александр – руководителем автопредприятия, Николай – спортсменом. В 1995 году Мария и Алексей отметили золотую свадьбу.

Труд овощевода тяжелый: прополка, окучивание, полив. Не имея удобрений, высококлассных семян, овощеводы умудрялись добиться выдающихся результатов. В 1948 году бригада Белоусовой вырастила картошки по 321 центнеру с гектара, за что Мария Игнатьевна получила два ордена Трудового Красного Знамени.

Именно бригада Белоусовой в 1963 году первой начала строить теплицы для промышленного овощеводства. На станкостроительном заводе гнули дуги для теплиц, к которым привязывали полиэтиленовую пленку. Это привело к революции в отрасли: урожайность подскочила в два-три раза, и впоследствии Мария Игнатьевна стала героем Социалистического Труда.

В 1967 году Белоусова поехала в Тимирязевскую академию в Москве изучать передовой опыт тепличного овощеводства. Каково же было ее удивление, когда она увидела такие же дуги и шпагат!

Мария Игнатьевна дважды избиралась депутатом Верховного Совета РСФСР. Она активно помогала избирателям: добивалась строительства школ, амбулаторий, детских садов, дорог и других объектов. Она понимала, что депутатская работа – это не только помощь людям, но и борьба с бюрократией. Объекты, технику, оборудование все равно приходилось «выбивать».

В 1972 году в Барнауле ждали Леонида Ильича Брежнева. Встречать полагается хлебом-солью. Вручать каравай поручили Белоусовой.

Ее приглашали в Красноярск, Новосибирск, но она оставалась верна Алтаю. Только в 1990 году, проработав 53 года на одном месте, она ушла на отдых. Мария Игнатьевна продолжила интересоваться жизнью хозяйства и, несмотря на годы, работала в огороде.

Звание «Почетный гражданин Алтайского края» было присвоено ей присвоено в 2007 году.