Накануне празднования 80-летия Великой Победы председатель краевого Заксобрания Александр Романенко побывал в гостях у ветерана Великой Отечественной войны Владимира Кушпелева.

Спикер АКЗС поздравил ветерана и членов его семьи с приближающимся Днем Победы, вручил памятные часы и подарки. Александр Романенко пожелал крепкого здоровья и выразил благодарность за героизм: «Дорогой наш герой! Ваш возраст - мудрость веков, ваша жизнь - бесценный вклад в историю нашей страны. Мы низко склоняем головы перед вашим подвигом, стойкостью и верностью Отечеству. Пусть радость наполняет каждый день, рядом будут близкие и любимые люди. Спасибо вам за все, что сделали для нас и будущих поколений. Здоровья вам, мира и любви!».

Владимир Кушпелев родился в 1926 году в Челябинской области. Призванный в армию в 1943 году, он окончил Челябинское высшее военное авиационное Краснознаменное училище штурманов, а затем Конотопскую высшую офицерскую школу ночных экипажей. В 1944 году совершил первый боевой вылет на Р-5.

После войны Владимир Николаевич продолжил службу военным летчиком.  Он участвовал в воздушных столкновениях с американской авиацией над Вьетнамом. «Самые трудные вылеты были именно там. Приходилось вести разведку авианосцев в бескрайних просторах Тихого океана. Искали противника словно иголку в стоге сена. И находили!» – вспоминает ветеран.

Владимир Кушпелев освоил 15 типов самолетов, включая пассажирские лайнеры Ил-18 и Ту-104. За свою карьеру он налетал свыше 4000 часов и трижды принимал участие в воздушных парадах на Красной площади, демонстрируя элементы высшего пилотажа.

В 1972 году ушел в запас, переехал в Барнаул, работал в горисполкоме и активно участвовал в ветеранской работе. Награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды, а также медалями «За боевые заслуги» и «За Победу над Германией».