В период существования СССР советы депутатов выполняли одновременно представительные и исполнительно-распорядительные функции. Депутаты краевого Совета народных депутатов (до 1977 года – краевого Совета депутатов трудящихся) избирали из своего состава постоянно действующий исполнительный комитет и председателя исполнительного комитета (крайисполкома).
Председатель исполнительного комитета Алтайского краевого Совета народных депутатов фактически выступал в качестве руководителя депутатского корпуса. При этом для ведения заседания на каждой сессии краевого Совета избирался председатель сессии.
В 1962-1964 годах в результате проведенной в СССР реформы в крае параллельно действовали краевой сельский совет депутатов трудящихся и краевой промышленный совет депутатов трудящихся, которые формировали самостоятельные сельский и промышленный исполнительные комитеты.
В 1990 году впервые был избран председатель Алтайского краевого Совета народных депутатов как самостоятельное должностное лицо, отдельно был избран председатель крайисполкома.
С марта 1994 года законодательным (представительным) органом края является Алтайское краевое Законодательное Собрание. Председатель Законодательного Собрания избирается на первой сессии тайным голосованием. Он осуществляет организационное обеспечение деятельности краевого парламента и представляет его в отношениях с населением и органами публичной власти.
